Was euch in „Verity“ erwartet, warum mich das Buch so gut unterhalten hat und weshalb die Geschichte für mich auch beim erneuten Lesen und Hören noch funktioniert, erfahrt ihr in dieser möglichst spoilerfreien, aber trotzdem recht ausführlichen Rezension.
Inhalt
Die Jungautorin Lowen Ashleigh soll die gefeierten Psychothriller von Bestsellerautorin Verity Crawford zu Ende schreiben. Diese ist seit einem Autounfall, der unmittelbar auf den gewaltsamen Tod ihrer beiden Töchter folgte, geistig beeinträchtigt und nicht mehr ansprechbar. Lowen akzeptiert das Angebot – vor allem, weil sie sich zu Veritys Ehemann Jeremy hingezogen fühlt – und entdeckt während ihrer Recherchen im Haus der Crawfords Schreckliches.
Quelle: dtv
Meine Meinung
„Verity“ ist eines dieser Bücher, bei denen ich ziemlich genau weiß, dass bestimmte Mechanismen eigentlich sehr offensichtlich darauf ausgelegt sind, mich nervös zu machen – und bei denen es mir trotzdem vollkommen egal ist, weil es einfach funktioniert. Ich habe das Buch inzwischen einmal gelesen und zweimal als Hörbuch gehört und jedes Mal hat mich diese unangenehme, düstere Atmosphäre für sich eingenommen.
Handlung
Lowen Ashleigh ist Autorin, hat bereits Bücher veröffentlicht, der große Erfolg ist bisher aber ausgeblieben. Dann bekommt sie ein Angebot, das eigentlich weit außerhalb ihrer bisherigen Liga liegt: Sie soll die erfolgreiche Psychothriller-Reihe der berühmten Verity Crawford zu Ende schreiben.
Für Lowen ist das zunächst eher einschüchternd als schmeichelhaft. Wie soll sie in die Fußstapfen einer so erfolgreichen Autorin treten und dabei auch noch deren Leserschaft gerecht werden?
Dass sie das Angebot schließlich annimmt, liegt nicht zuletzt an Jeremy Crawford, Veritys Ehemann. Ihm ist Lowen kurz vor dem entscheidenden Meeting bereits zufällig begegnet, als er ihr nach einem verstörenden Unfall auf der Straße geholfen hat.
Verity selbst kann ihre Bücher nicht mehr beenden. Seit einem schweren Unfall befindet sie sich in einem wachkomaähnlichen Zustand und wird im Haus der Familie gepflegt. Also verlässt Lowen New York und zieht vorübergehend zu den Crawfords, um Veritys Unterlagen, Notizen und bisherigen Entwürfe zu sichten.
Und damit wird aus einem ungewöhnlichen Ghostwriting-Auftrag ziemlich schnell etwas sehr viel Unangenehmeres.
Das Haus als Schauplatz
Für mich funktioniert „Verity“ vor allem über seine Atmosphäre. Das Haus der Crawfords wird zu einem regelrechten Kammerspiel: wenige Menschen, abgeschieden von der Außenwelt, eine schwerkranke Frau im oberen Stockwerk und überall die Spuren einer Familie, die gleich mehrere Katastrophen erlebt hat.
Verity und Jeremy haben beide Töchter verloren. Schon allein diese Vergangenheit liegt wie ein Schatten über dem Haus. Dazu kommt Verity selbst, die von Anfang an etwas Unheimliches auf Lowen ausübt. Eigentlich soll sie nicht wirklich auf ihre Umwelt reagieren können – trotzdem häufen sich kleine Situationen, die Lowen daran zweifeln lassen.
Hat sich Verity gerade bewegt? Hat sie Lowen angesehen? Ist wirklich etwas passiert oder steigert Lowen sich immer weiter hinein?
Man muss sich auf diesen leichten Grusel einlassen. Wer jede Szene sofort rational auseinandernehmen möchte, wird wahrscheinlich weniger Freude daran haben. Bei mir hat es dagegen hervorragend funktioniert. Gerade weil Hoover nicht plötzlich Geister durch die Flure schickt, sondern mit Blicken, Bewegungen und Unsicherheit arbeitet, wurde das Haus für mich zunehmend beklemmend.
Veritys Manuskript
Richtig unangenehm wird es, als Lowen zwischen Veritys Unterlagen eine Art Tagebuch in Form eines Manuskriptes findet. Darin zeichnet Verity ein Bild von sich selbst und ihrer Familie, das mit der vermeintlich heilen Vergangenheit der Crawfords kaum vereinbar ist.
Und genau hier liegt für mich eine der größten Stärken des Buches: Das Manuskript verändert den Blick auf Verity komplett. Was Lowen dort liest, ist intim, verstörend und teilweise so unangenehm, dass sich die ohnehin schon bedrückende Atmosphäre im Haus noch einmal deutlich zuspitzt. Plötzlich stehen nicht mehr nur Veritys Unfall und die tragische Vergangenheit der Familie im Raum, sondern auch die Frage, was für ein Mensch hinter der erfolgreichen Autorin eigentlich steckt.
Gleichzeitig ist auch Lowen keine vollkommen neutrale Beobachterin. Sie hat gerade ihre Mutter verloren, die sie bis zuletzt gepflegt hat, ihr eigenes Leben in New York liegt mehr oder weniger in Trümmern und sie befindet sich plötzlich in einem Haus, in dem sie ständig mit Tod, Trauer und Veritys Präsenz konfrontiert wird. Wie rational nimmt sie ihre Umgebung also tatsächlich wahr?
Voyeurismus und Geheimnisse
Das Manuskript bekommt für Lowen schnell etwas Verbotenes. Es gehört eigentlich gar nicht zu ihrer Arbeit, war versteckt und offenbar nicht dafür bestimmt, von jemand anderem gelesen zu werden. Gerade das macht diese Passagen so intensiv: Lowen liest nicht einfach Notizen einer Autorin, sondern dringt immer weiter in einen sehr privaten und geheimen Teil von Veritys Leben ein. Für mich hatte das fast etwas Voyeuristisches. Dieses Gefühl, etwas zu erfahren, das man eigentlich gar nicht wissen dürfte, und trotzdem nicht mehr aufhören zu können. Und unbewusst schlägt Lowen sich auf eine Seite der Eheleute ohne je mit einem von beiden darüber gesprochen zu haben und ohne selbst auch nur beteiligt zu sein.
Spannend fand ich auch, wie sich Lowens moralischer Kompass im Verlauf der Geschichte verschiebt. Anfangs ist sie noch die Außenstehende, die eigentlich nur ihren Auftrag erledigen will, doch mit jedem Geheimnis, das sie entdeckt, und mit jeder emotionalen Annäherung an Jeremy werden ihre Grenzen weicher. Entscheidungen, die von außen betrachtet ziemlich eindeutig problematisch wären, wirken innerhalb dieses abgeschotteten Hauses irgendwann fast nachvollziehbar. Genau das fand ich gleichzeitig faszinierend und unangenehm: Lowen verändert sich nicht plötzlich, sondern Schritt für Schritt, bis man sich irgendwann fragen muss, wie weit man selbst in einer solchen Situation gehen würde.
Jeremy
Lowen begegnet Jeremy noch bevor sie überhaupt weiß, wer er ist. Nach dem verstörenden Vorfall auf der Straße ist er derjenige, der ihr hilft, und schon in dieser ersten Begegnung liegt eine gewisse Nähe zwischen ihnen, obwohl sie sich eigentlich gar nicht kennen. Umso überraschender ist es für Lowen, ihn kurz darauf beim Gespräch über Veritys Buchreihe wiederzusehen und zu erfahren, dass er ausgerechnet ihr Ehemann ist.
Im Haus lernt sie dann eine ganz andere Seite von ihm kennen. Jeremy ist geprägt vom Verlust seiner Kinder und vom Unfall seiner Frau und hat sich mit Verity weitgehend von der Außenwelt zurückgezogen. Anfangs ist zwischen ihm und Lowen vor allem diese bereits vorhandene Anziehung spürbar, doch nach und nach entsteht daraus echte emotionale Nähe. Jeremy öffnet sich ihr, Lowen erlebt ihn verletzlich und erschöpft und fühlt sich immer stärker mit ihm und seinem Leben verbunden.
Gleichzeitig liest sie Veritys Manuskript und dringt damit immer tiefer in einen sehr privaten und dunklen Teil von Jeremys Ehe ein. Dadurch verändert sich nicht nur ihr Blick auf Verity, sondern auch ihre Beziehung zu Jeremy. Ihre Gefühle wachsen also nicht losgelöst von allem anderen, sondern mitten in einer Ausnahmesituation aus Trauer, Isolation, Begehren und Angst.
Das sorgt für eine ziemlich unangenehme emotionale Konstellation: Lowen entwickelt Gefühle für einen Mann, dessen Frau nur wenige Räume entfernt liegt, während sie gleichzeitig Dinge über Verity liest, die ihre eigene Wahrnehmung dieser Frau immer stärker beeinflussen.
Liebe, Begehren, Misstrauen, Trauer und Angst existieren hier irgendwann gleichzeitig – und niemand in diesem Haus betrachtet die anderen noch wirklich neutral.
Colleen Hoover als Thriller-Autorin
Vor „Verity“ war Colleen Hoover für mich ganz klar im Romance-Bereich angesiedelt. Natürlich gab es auch dort schon deutlich dunklere Themen. In „Too Late“ spielen beispielsweise Drogen, Gewalt und toxische Beziehungen eine große Rolle. Trotzdem ist „Verity“ für mich etwas anderes, weil hier nicht die Liebesgeschichte mit düsteren Elementen versehen wird, sondern die psychologische Verunsicherung den Kern der Geschichte bildet.
Und gerade deshalb funktioniert das Buch für mich überraschend gut. Hoover schreibt keinen komplizierten Kriminalfall, bei dem ich Hinweise sammeln und einen Täter entlarven muss. Sie sperrt mich stattdessen mit wenigen Figuren in ein Haus und sorgt dafür, dass ich irgendwann keiner davon mehr vollständig vertraue.
Die Verfilmung
Inzwischen (2026) gibt es „Verity“ auch als Kinofilm mit Dakota Johnson als Lowen, Anne Hathaway als Verity und Josh Hartnett als Jeremy. Die Verfilmung hat mir ebenfalls gut gefallen. Es gibt einige Abweichungen vom Buch, aber nichts davon war für mich ein Dealbreaker.
Trotzdem kommt der Film für mich emotional nicht ganz an das Buch beziehungsweise Hörbuch heran. Gerade Lowens Beschäftigung mit Veritys Manuskript lässt sich beim Lesen viel unmittelbarer erleben. Ich verbringe dort mehr Zeit mit ihren Gedanken und Zweifeln und auch die langsame Veränderung der Atmosphäre im Haus bekommt mehr Raum.
Im Film sehe ich Verity. Im Buch sitze ich gefühlt mit Lowen in diesem Haus und frage mich irgendwann selbst, ob sich diese verdammte Frau gerade bewegt hat.
Fazit
„Verity“ ist für mich vor allem deshalb so gut, weil das Buch meine Wahrnehmung manipuliert. Es gibt keine sichere Person, an die ich mich halten kann: Verity kann ich nicht trauen, Lowen vielleicht auch nicht und selbst Jeremys Perspektive ist von Verlust und Trauer geprägt.
Dazu kommt dieses abgelegene Haus als beinahe künstlich abgeschlossener Lebensraum, in dem sich die Figuren gegenseitig beobachten und beeinflussen und es kaum etwas gibt, das diese Spannung von außen unterbrechen könnte.
Ich kenne die Geschichte inzwischen ziemlich gut. Trotzdem habe ich sie bereits dreimal konsumiert – und allein das sagt wahrscheinlich am meisten darüber aus, wie gut „Verity“ bei mir funktioniert. Der eigentliche Grusel liegt für mich nämlich nicht in Gewalt oder Schockmomenten, sondern in einer viel unangenehmeren Frage: Wem kann ich glauben? Was ist die Wahrheit?
Buchdetails:
„Verity“ von Colleen Hoover
dtv – 13. März 2020 (Hier geht’s zur Verlagsseite🔗)
Taschenbuch – 369 Seiten / 9:26 Stunden als Hörbuch
Hinweise
Rezension: ©alienicious 2026
Das rezensierte Buch habe ich selber erworben.
